성탄의 의미 재현

절기는 과거에 하나님께서 베푸신 은혜를 기억하고 지금 재현하는 의미가 있습니다. 대강절은 과거 초림하신 예수님의 사랑과 은혜를 기억하며, 다시 오실 예수님을 기다리는 신부로서 준비하는 기간입니다.

미국의 가장 큰 부흥운동이었던 뉴잉글랜드 지역 대각성운동(1730-1740)의 중심에는 메사추세츠 주 노샘프턴 제일교회(The First Church, Northampton)를 섬기셨던 조나단 에드워즈(Jonathan Edwards, 1703-1758) 목사님이 있습니다.

그의 설교 “진노하시는 하나님의 손 안에 있는 죄인들”은 많은 사람들로 하여금 회개하고 하나님께로 돌아 오게 하였고, 그 운동 여파로 프린스톤대학교, 펜실바니아대학교, 브라운대학교, 다트머스대학교 등이 주의 종들을 배출하는 교육기관으로 설립되게 되었습니다.

조나단 에드워즈 연구의 대가인 이상현 박사는 그의 글 “조나단 에드워즈의 신학과 청교도 신앙”에서 조나단 에드워즈의 공헌은 청교도적 개혁주의 신학을 재현한 것으로 보았습니다.

“1. 성경의 권위가 성도의 권위이다(rule of faith and life).

2. 체험적 신앙과 성도의 신앙 실천은 하나이다.

3. 신앙의 감격은 성령의 임재없이는 불가능하다.

4. 신앙 경험에 있어서 이성적인 것과 감성적인 것이 분리되지 않고 포괄적으로 존재한다. 이성을 무시한 passion이 아니라 이성을 동반한 affection이 바람직하다.

5. 신앙 체험에는 말씀과 성령이 동시에 역사하는 균형이 중요하다. 의존할 수 없는 회심의 표징들로 몸에 육체적으로 느낀 어떤 감정, 자신의 능력에 의한 회심 체험, 어느 특정한 성경 구절을 인용하는 것, 열심히 봉사하는 것, 간증이 다른 사람들을 감동시키는 것 등을 들 수 있다. 그리고 의존할 수 있는 표징들로 성령의 임재로 하나님께 대한 완전히 새로운 감각, 하나님의 아름다움 그 자체가 자신의 유익과 관계없이 기쁘고 사랑스러운 것, 하나님의 말씀의 진리가 참 진리임을 믿게 되는 것, 성격과 인격이 변화되는 것, 신앙이 실천으로 열매 맺는 것 등을 들었다.

6. 하나님의 창조는 그의 내적으로 완전한 아름다움을 외적으로 시간과 공간에 재현(repetition) 하신 것이다.

7. 종말은 하나님이 예수 그리스도를 통하여 진행하신 구원의 작업이 끝나는 날이다. 구원의 역사는 하나님의 창조의 목적에서 빗나간 인류를 옳은 궤도에 다시 올려놓는 하나님의 역사에 동참하는 작업이다. 이 작업이 끝나는 날은 예수님께서 신랑으로 오셔서 완성된 교회인 신부와 만나는 날이다. 그리고 새 하늘과 새 땅은 여기서 영원히 전개되며, 성도들은 영원히 재현되는 하나님의 아름다움을 거기서 경험하게 될 것이다.

8. 성도들의 하나님 사랑과 이웃 사랑 실천은 곧 하나님의 천지 창조의 목적을 실현하는 일이다.”